19 апреля (8 по старому стилю) 1783 года в истории государства российского произошло событие, чье значение для будущего страны невозможно переоценить. В этот день Екатерина Великая подписала крайне важный манифест «О принятии полуострова Крымского, острова Тамана и всей Кубанской стороны под Российскую державу», положив конец многолетней борьбе с турками за господство на северном побережье Чёрного моря. Территория Крыма (бывшего Крымского ханства), созданного в середине пятнадцатого века, как самостоятельная государственная единица после распада Золотой Орды, и через три десятка лет — придаток Османской империи, отныне стала законной территорией Государства Российского. С этого момента Черное море более не являлось турецким «внутренним озером». Крымское ханство, когда-то собиравшее с русских царей «поминки» — подать, прекратило свое существование. Благодаря усилиям Екатерины у России появился надежный выход к морю. Но не стоит забывать, что подписание манифеста было щедро оплачено русской кровью и стало результатом цепочки событий, ратного подвига русской армии и побед дипломатии.
Иоганн Лампи Старший. Портрет императрицы Екатерины II, 1790-е г.
Все началось с того, как возобновившиеся в 1773 году военные действия закончились разгромом турков и подписанием Кючук-Кайнарджийского мирного договора. Россия получила стратегически важные Керчь и Еникале. В 1782 после восстания населения ханства, последний крымский хан Шагин-Гирей вынужденно отрекся от престола и бежал под защиту русских войск. Наступило время перемен на политической арене.
Якоб Филипп Хаккерт. Гибель турецкого флота в Чесменском бою, 1771 г. Из собрания Государственного Эрмитажа
Вхождение в состав России изменило жизнь Крыма и приграничных земель, включая польские, в корне. Прекратились набеги на Россию и Речь Посполитую, служащие источником вывоза пленных для работорговли. Торговые связи получили еще большее развитие. Феодосии и Евпатории были возвращены их греческие имена. Появились названия — «Севастополь» и «Симферополь». Развернулось масштабное строительство, в том числе и за казенный счет. Крымчане получили ссуды на возведение собственных домов. К концу 1783 года на полуострове указом Императрицы были отменены внутренние торговые пошлины, восстановлен монетный двор в Феодосии. Спустя еще полтора года порты Крыма освободили от уплаты таможенных пошлин, а таможенная стража переместилась за Перекоп. Подобные преобразования привели к развитию сельского хозяйства и промышленности, скорому росту крымских городов и численности населения.
Гравюра с изображением князя Григория Потемкина-Таврического
Все эти реформы просто немыслимо представить без участия государственного деятеля, светлейшего князя Григория Потемкина-Таврического, сыгравшего важнейшую роль не только в переустройстве жизни полуострова, но и в написании манифеста и присоединении Крыма. Интересно то, что, чтобы не спровоцировать вполне ожидаемое вмешательство в ситуацию Европы и Турции, манифест не обнародовали до фактического присоединения ханства. Подписанный документ, помещенный в деревянный ящик, обитый железом, ждал своего часа. А Потемкин тем временем, чтобы соблюсти законность происходящего присоединения, не забывая о важности агитации, проводил своеобразный референдум — распространял среди населения присяжные листы. Подписывая которые, жители Крыма присягали России на верность. Скрепленные печатью эти документы имели легитимную силу, подтверждая волеизъявление подписантов. Только после того, как большинство листов были подписаны, 28 июня 1783 года во время торжественной присяги крымской знати на вершине скалы Ак-Кая под нынешним Белогорском (тогда Карасубазар) манифест был обнародован. «… и в замену и удовлетворение убытков наших решилися мы взять под державу нашу полуостров Крымский, остров Тамань и всю Кубанскую сторону. Возвращая жителям тех мест силою сего нашего Императорского Манифеста таковую бытия их перемену, обещаем свято и непоколебимо за себя и преемников престола нашего, содержать их наравне с природными началами подданными», — говорилось в документе.
Жан-Жак Авриль. Триумф Екатерины. Аллегория на путешествие императрицы Екатерины II в Крым. 1790 г.
Турция полгода поупиралась и сдалась, подписав «Акт о присоединении к Российской империи Крыма, Тамани и Кубани». А через два месяца Екатерина Вторая учредила Таврическую область со столицей в Симферополе, состоящую из Крыма, Тамани и Северного Причерноморья, доверив управление южным регионом князю Потемкину, получившему за свои заслуги перед Отечеством титул Таврический.
Спустя четыре года Императрица отправилась в полугодичное путешествие по Новороссии, дабы лично увидеть преображение присоединенных земель. Во время поездки каждая верста, преодоленная ее каретой, в честь сего знаменательного события обозначалась специальным треугольным обелиском, а через каждые десять верст ставилась каменная «миля» — «круглая колонна с украшением в виде восьмиугольной капители». В окно кареты Екатерина наблюдала разительные перемены. Крым превратился в процветающий край, с развитым земледелием, промышленностью и крупнейшей военно-морской базой русского флота. «Петр был бы мной доволен», — улыбнулась императрица.
Фейерверки в честь Екатерины во время её путешествия в Крым. Картина неизвестного художника, конец XVIII в.
В 2014 году полуостров, после проведенного референдума, вернулся из объятий Украины в родную гавань, вновь став русским. Вхождение Республики Крым и Севастополя в состав Российской Федерации поддержали 90% крымчан и 95% россиян. «Крым наш!», — громко произнес В.В. Путин, объявляя результаты волеизъявления граждан Крыма. Народ страны с уверенностью ответил: «Был, есть и будет!»
